O nome significa “pedra turca” porque antigamente a rota comercial que a trazia para a Europa passava pela Turquia. A cor azul puro é rara: geralmente, a maioria das peças contém matriz de turquesa, isso é, veios que podem ser pardos, cinzentos escuros, ou negros. Ela possui um brilho ceroso ou mate. A maioria da chamada turquesa, encontrada nos Estados Unidos contém ferro. O ferro transmite uma cor esverdeada à peça.
A cor azul-celeste tão apreciada transforma-se, a 250°C, numa cor verde pouco vistosa (portanto deve-se tomar cuidado ao soldar perto dela); pode sofrer uma modificação negativa da cor pela luz, suor da pele, cosméticos ou pela perda da umidade natural. Os anéis de turquesa devem ser retirados antes de lavar as mãos!