Antigamente a palavra marfim se referia somente ao material da presa do elefante; atualmente ela se refere também aos dentes dos hipopótamos, cachalotes, morsas, javalis e mamutes fossilizados. As maiores quantidades de marfim provêm da África, algumas da Birmânia (Myanmar), Índia e Indonésia (Sumatra). Desde 1989, tem havido um banimento mundial do comércio de presas de elefante.
O marfim é trabalhado com instrumentos cortantes e com limas. Pode ser tingido. É utilizado para objetos ornamentais, colares e joias. Pode ser confundido com várias classes de ossos.

Fonte: Schumann, Walter – Gemas do Mundo, -
9ª Ed. ampl. e atual. – São Paulo : Disal – 2006